如何得到贵人相助？19岁的澳洲女孩，用这四种方法，打造了价值400亿美元的设计软件“Canva”。

1.将梦想拆小，先挑战自己能搞定的事

1988年，Melanie Perkins生于澳大利亚伯斯（Perth）。从小就对做生意很有兴趣，14岁那年，织了一些围巾，拿到店铺寄卖。这让她感受到建立自己事业是多么自由与兴奋，也让她之后做更大的尝试。

19岁时，Melanie进入西澳大学（University of Western Australia）读大众传播。上设计课时，发现软件都非常复杂。很多同学花了一个学期，才搞懂每一个按钮的位置与功能。

于是她想：如果能够打造一个简单又好用的软件，让人人都能设计，颠覆出版业的模式，该有多好！

“让人人都能设计，颠覆出版业”，对19岁的少女，是个很大的梦想。Melanie和男友（也是之后创业的共同创始人）Cliff Obrecht商量后，决定将梦想拆小，先挑战能应付的问题。

Melanie的母亲是一位老师，每年都因为出版校刊而头痛。因为她和大部分老师一样对设计没概念，学校却要求他们做出一本看起来专业的刊物。除了不懂设计，老师们也没有合适的工具，因此只能使用自己最熟悉的软件：微软的Word去设计校刊。

校刊的特色是：市场虽小，每间学校都有。另外，一年一期，工作量不会太大。还是学生的Melanie认为，这是一个有机会的市场。

Melanie想提供一个容易使用、并且让多人快速讨论的工具。她和Cliff打算打造一个在网络上的平台，这样老师们就不需要安装任何软件。另外，一起合作的老师，也可以直接在网络上对设计稿发表意见，而不再是用Email寄来寄去。

当然，老师最关心的除了好不好用，还有多少钱。由于校刊会印出纸本，所以Melanie认为可以让老师们免费使用平台，但通过帮学校印刷校刊纸本来赚钱。

有了想法，Melanie和Cliff向亲友们借钱作为创业基金，并找人写程序。由于两人都不懂写程序，因此将需求一页一页地写下，并将画面画出来。然后就带着这份80页厚的需求，去拜访伯斯的软件公司。大部分公司看了他们的需求后，认为不可能做到。最后总算找到一家公司，愿意承接这个项目。

6个月后（2008年），这个名为“Fusion Book”的平台上线。因为当时市场上并没有太多的工具，所以很快就有一间学校订了200本校刊。第一年，他们拿下16所学校的生意。很快地，变成50、100、300家。Fusion Book快速变成了一家稳定获利的公司。

2.不要一个萝卜一个坑，坚持找对的人

Fusion Book上轨道后，Melanie开始思考初衷：“让人人都能设计，颠覆出版业”。她知道想要达到这目标的技术是有的，但她不知道下一步该如何前进。

2009年的一场研讨会中，Melanie认识了她的贵人：创投大师Bill Tai。在听了Bill的演讲后，Melanie决定该找投资人！在和Bill短暂的自我介绍后，Bill告诉她：“你下次到旧金山的时候，我们好好的聊一下吧！”。就凭这句话，Melanie马上买了机票，一个人飞到旧金山去拜访Bill。

在旧金山和Bill的“午餐会”并不顺利。Melanie没有见投资者的经验，竟将简报都打印出来。和Bill吃午餐时，一大叠的纸让场面非常混乱。Melanie拼命解释，Bill不断发信息。午餐结束后，Melanie觉得大势已去。

没想到当天晚上，Melanie收到Bill的Email。Bill说如果Melanie能够建立起自己的技术团队，那他就愿意投资。另外，Bill也请Melanie去拜访另一位贵人：Lars Rasmussen。Lars是“Where 2 Technologies”的共同创办人（后来被Google收购，成为了我们熟悉的Google Maps）

由于Bill相信Lars对技术的判断，因此他要求Melanie在招募技术团队时，要得到Lars的批准。Melanie和Lars一见如故，都认为设计的需求可以被整合成一个工具。因此，Lars同意担任Melanie的顾问。只不过Melanie没有料到Lars对技术团队要求很高，她接下一年找到的人，都无法令Lars满意。

Lars觉得这样下去也不是办法，于是主动介绍了两位之前在Google的同事Cameron Adams和Dave Hearnden。Cameron后来成为Melanie的另一位共同创办人，而Dave则成为了公司的技术长。

有了两位前Google高手加入，Melanie总算有了自己的技术团队。2012年，他们成立新公司“Canva”，开始“让人人都能设计”！

3.改变问问题的方法，让投资者增加信心

成立技术团队的同时，Melanie也在募集更多资金。Bill知道后问她：“你会风筝冲浪吗（Kitesurfing）？”。

原来，Bill每年会在夏威夷举办一个研讨会，连结创投者和初创公司。早上是讲座、下午届安排风筝冲浪。Melanie听到这个难得的好机会，马上拉了男朋友Cliff一起去学风筝冲浪，还要赶在研讨会前学会。

在研讨会上，Bill把自己的贵人介绍Melanie，给Melanie对所有投资人讲话的机会，而Melanie也成功地吸引了一些创投的兴趣。但是，这些创投都期望看到更多的人有兴趣，才愿意投资。

Melanie和Cliff回到旧金山后，开始拜访不同的创投业者。但运气并不好，花了一年，见了超过100位创投后，依然找不到人愿意投资。于是，他们决定调整简报策略。

首先，他们将每一次的简报中，创投者最关心的问题，放在简报的最前面。例如：有创投完全不懂设计，对这个市场不熟悉。Melanie一开始就介绍这个市场，并说明目前市场上缺了什么服务。

另外，Melanie也改变了她问创投的问题。不问他们是否愿意投资，而是是否可以针对她的简报提供意见。会议结束后，Melanie会开始针对创投提出的意见做出修改。一个月后再约见面，让那位创投看到他提出意见被采纳了。这样来回几次后，创投感受到Melanie的诚意，进而更愿意投资。

Melanie的两个策略，让相信他们的创投越来越多。最后，他们的种子轮募到的资金，竟然超过了原定的150万美元！

4.坚持免费，靠着贩卖额外的图片与服务赚钱

有了人才和钱，Melanie开始打造出她心目中理想的产品。结果，花了整整一年，才完成了Canva平台的开发。

由于Melanie希望这个平台真的能让每个人都能够设计，因此Canva和Fusion Book一样，完全免费。平台不会插入广告，也不会在用户的作品上加水印，真的要让每一个用户都能够完整的使用Canva。但问题是，这样Canva怎么赚钱？Melanie决定通过销售额外的图片、字型等来赚钱。

2013年8月，Canva正式上线。由于有不少的知名人士的投资，如：美国演员伍迪哈里逊（Woody Harrelson，《饥饿游戏》）、欧文威尔森（Owen Wilson，《博物馆惊魂夜》）。而因为团队中有一流的技术人才（Cameron和Dave都是从Google校友），Canva得到很多媒体曝光。这些报道成功让Canva在正式上线前就有5万人排队等着成为用户（Canva刚上线时，不是每个人都能成为用户，是需要申请的）。

上线后，Canva也推出了许多不一样的服务，例如，用户可以选择要Canva协助打印，然后将成品寄到用户家中。而企业用户也可以选择每月缴费，升级成企业版，就可以得到更多让团队共同创作的功能。

因为Melanie坚持让免费用户也能够使用完整的功能，约25000家非营利组织因此受惠。它们通过Canva设计出更专业的文宣，让更多的人能够投身公益。

此后，Canva快速成长。2018年达到10亿美元的估值，成为独角兽。2020年疫情的爆发，导致许多商业活动移到线上，促使Canva用户大幅增加。同年，Canva扩张进入影像编辑的市场，推出“Canva Video”。2022年，每月活跃用户超过1亿。

Canva在2021年9月取得2亿美元的融资，估值达到400亿美元。如今用户约3000万人，分布在190个国家，用户总共产出超过十亿份设计，并以每秒33份的速度增加。

当年那位19岁的“校刊女孩”，靠着自己、贵人，和贵人的贵人，成就大业。